高級茶的定義與等級

在日本綠茶的世界裡，高級茶主要看兩件事：一是是否遮蔭栽培，二是採收的是哪一批新葉。遮蔭栽培的綠茶，也就是玉露和抹茶，是最高等級；不遮蔭的煎茶裡面，又依照採收順序分成一番茶（春季第一批新芽，等級最高）、二番茶（夏季採收，等級中等）、三番茶（秋季採收，等級最低）。抹茶更是嚴格，必須用遮蔭二十天以上的茶樹，採收的是一番茶的新芽，把葉筋和葉脈都去掉之後才研磨成粉，所以才叫「粉末緑茶」。

等級越高，價格越貴。一般煎茶每五十公克大約三百到八百日圓；高級煎茶或玉露每五十公克大約一千到三千五百日圓；而抹茶每十公克就要一千到五千日圓。價格差這麼多，是因為高級茶只採收茶樹最頂端的一兩片嫩葉，產量非常少，生產成本自然高。

主流高級茶與抹茶品牌

京都宇治是日本最高級茶的核心產區，多數頂尖茶商都集中在這一帶。以下幾個是等級高、在台灣也買得到的品牌：

丸久小山園和中川庄都位於宇治，是京都數一數二的茶商，抹茶和玉露品質非常穩定，價格也相對高，適合對茶有要求的人。伊藤久右衛門的高級煎茶和抹茶屬於中高價位，品質不差但性價比比丸久小山園高。一保堂的抹茶粉在市面上流通很廣，價格適中，適合第一次嘗試抹茶的人。辻利茶鋪走精品路線，禮盒裝非常有感，拿來送禮很體面，但價格也最貴，不適合日常大量飲用。

抹茶的真假與等級分辨

買抹茶最容易踩雷的就是買到假抹茶。市面上便宜的抹茶粉，其實是用茶葉的下層研磨成的「茶粉」，和真正的抹茶完全不是同一回事。分辨真假抹茶，主要看三件事。第一是產地，真正的抹茶必須來自專門遮蔭的茶樹，產地多半會標明宇治、西尾、八女等著名產區。第二是顏色，真抹茶是鮮綠色，假抹茶偏向黃綠色或暗綠色。第三是價格，一千日圓以下每十公克基本不可能是真正的抹茶，便宜的抹茶粉通常是茶粉或添加了色素的產品。

真抹茶的口感濃、甜，有明顯的鮮香；假抹茶則偏澀、味道薄，沖泡之後也容易結塊。如果買來是想做抹茶蛋糕或拿鐵，可以選茶粉，價格便宜、用途廣；但如果是想品飲抹茶，一定要買真抹茶，不然喝幾杯就會覺得差很多。

高級茶的沖泡方法

抹茶不能用熱水直接沖，水温要控制在六十到七十攝氏度，太燙會發苦。泡一杯抹茶大約要用七到八克的抹茶粉，先加入少許熱水調成糊狀，再加水攪拌至起泡。傳統上用茶筅（ちしゃん）來攪拌，讓茶湯產生細緻的泡沫；新手也可以用電動打蛋器代替，效果差不多。沖泡好之後要盡快喝完，放久了泡沫會破、味道也會變。

配套茶道具建議

喝高級茶和抹茶，茶道具會影響整個品飲體驗。最基礎的配備是一百二十到一百五十毫升的急須（小茶壺）或茶碗，以及一個茶筅。急須用陶瓷或陶瓷釉質製成的最好，保溫好、不影響茶香；茶碗要選內壁比較深的，讓抹茶可以充分起泡。茶筅一般用竹製，新買的茶筅要先泡水軟化再用，比較不容易斷。整套入門配備大約兩千到五千日圓，不用一次買齊，先買急須和茶碗，用習慣了再補茶筅。

對於剛入門又想把抹茶喝得有點品味的茶客，我最推薦的路線是先買一罐一千日圓級別的宇治抹茶，搭配一個陶瓷茶碗和茶筅，在家裡慢慢泡。不用追求全套傳統茶道具，重點是把水温控制在六十到七十度、用茶筅打到起泡，這兩點做到位了，抹茶的鮮甜就會出來。喝完這罐再決定要升級還是換口味，比一開始就花大錢買頂級抹茶和整套茶具更穩妥，也更不容易踩雷。

常見問題

Q：抹茶和茶粉到底差在哪裡？

抹茶是用專門遮蔭的茶樹新芽研磨而成的，顏色鮮綠、口感濃甜；茶粉是用茶葉下層研磨的，顏色偏黃綠、味道澀、價格便宜。抹茶每十公克大約一千到五千日圓，茶粉則只要幾百日圓。要做蛋糕可以用茶粉，品飲一定要買抹茶。

Q：高級茶一定比便宜的茶好喝嗎？

不一定是。高級茶的等級高，代表原料和製作的成本更高，但不代表每個人都会喜歡。有人喜歡玉露的濃甜，有人卻覺得太厚重、喝不慣。建議先買小罐試喝，確定喜歡這種口味再買大包裝，不要因為價格高就硬撐著喝。

Q：第一次買抹茶該選什麼等級？

建議先選一千到一千五百日圓每十公克的宇治抹茶，像是丸久小山園或伊藤久右衛門的入門款。這個價位能喝到真抹茶的鮮甜，又不至於太貴。先確定喜歡抹茶的口感再往上升級，不然花大錢買五千日圓的頂級抹茶卻喝不慣，反而浪費錢。

Q：抹茶沖泡之後能放多久？

抹茶沖泡好之後要盡快喝完，最好在半小時內飲用。放久了泡沫會破、顏色會變、味道也會變澀。如果是用電動打蛋器打泡，泡沫消散得更快，更要盡快喝。想要泡好之後放著慢慢喝的話，建議改沖煎茶，比較耐放。

Q：茶道具一定要買全套嗎？

不用。最基礎的配備就是急須或茶碗，再加上一個茶筅，就足夠開始泡抹茶了。整套入門配備大約兩千到五千日圓，不用一次買齊。先用陶瓷茶碗和一般茶壺試試看，確定自己會常喝再投資買高級茶道具，這樣比較不容易浪費。